La 21e édition du classement l'Etudiant des meilleures villes étudiantes, publiée le 27 mai 2026, recompose la carte de l'attractivité étudiante française.
Toulouse conserve sa première place pour la deuxième année consécutive, portée par ses performances en emploi, transports et culture.
Rennes (2e) et Montpellier (3e) complètent le podium.
Le Grand Ouest s'impose comme la nouvelle force étudiante nationale : Rennes, Caen (4e), Nantes (5e), Brest (6e ex-aequo) et Angers (8e ex-aequo) occupent cinq places dans le top 10 - une première.
À l'inverse, Paris se place à la 19e place, pénalisée notamment par le
coût du logement, et ce malgré la meilleure offre culturelle du
classement.
Pour cette édition, 50 villes françaises accueillant au moins 7 500
étudiants ont été évaluées selon dix critères, dont un inédit d'accessibilité
handicap, construit avec l’expertise de l'APF France Handicap.
La méthodologie 2026 intègre une refonte du calcul de la qualité de
l'air, alignée sur les recommandations d'ATMO France, un calcul révisé et plus
complet de l'offre culturelle et de l'offre de formation, et ce nouveau critère
d'accessibilité handicap.
Top 20 des meilleures villes étudiantes 2026
À partir du 21e rang, les villes sont regroupées par tranches de 10, par ordre alphabétique.
A retenir
• Toulouse conserve sa première place pour la deuxième année consécutive, portée
par ses performances en emploi, transports, culture et avec l'un des meilleurs
scores d'initiatives locales en faveur des étudiants du palmarès.
• Le Grand Ouest s'impose dans le top 10 : Rennes (2e), Caen (4e), Nantes (5e), Brest
(6e) et Angers (8e). Ces villes combinent des marchés de l'emploi dynamiques,
une offre culturelle en expansion et une qualité de vie qui attire des
étudiants bien au-delà de leurs bassins de recrutement traditionnels.
• Brest, Dijon et Angers font leur entrée dans le top 10. Brest s'impose comme la première ville
parmi les agglomérations de taille intermédiaire (plus de 20 000 étudiants),
portée notamment par une forte progression sur le cadre de vie. Vannes se place
première ville étudiante parmi les villes de moins de 20 000 étudiants.
• Paris (19e) domine sur la culture, avec l'offre la plus diversifiée de toutes les
villes étudiantes, mais reste notamment pénalisée par le coût du logement.
• Montpellier, première ville sur les transports pour la 2e année consécutive. La
gratuité du réseau de transport pour les habitants de la métropole continue de
faire la différence. Toulouse se classe 3e parmi les très grandes villes sur ce
critère.
• Trois nouvelles villes
intègrent le classement : Valence (31-40e),
Bayonne (41-50) et Lorient (41-50).
• Saint-Denis de la Réunion (31-40) enregistre l'une des plus fortes progressions du palmarès,
placée l’an dernier dans l’intervalle 41-47, la ville doit notamment cette
poussée par une amélioration sur plusieurs critères de qualité de vie.
« Notre classement permet aux étudiants de comparer les villes selon différents aspects du cadre de vie, comme la culture, la santé ou l’environnement, mais aussi selon l’offre de formation et le dynamisme économique et local. Un guide essentiel à l’approche des choix définitifs de Parcoursup et Mon Master. », conclut Thibaut Cojean, Rédacteur en chef de l'Etudiant