L’EDHEC Business School publie les résultats du premier Baromètre européen des pratiques responsables en startup réalisé par INNOVA Europe.
Fondée en 2022 par l’EDHEC, l’ESMT Berlin et POLIMI Graduate School of Management, INNOVA Europe est aujourd’hui une coalition regroupant dix universités autour d’une mission commune : porter la voix d’un entrepreneuriat européen plus durable, au service des transitions sociétales et environnementales. En tant que catalyseurs d’innovation et de transformation, les startups ont plus que jamais un rôle clé à y jouer.
INNOVA Europe a
interrogé 433 startups européennes pour comprendre leur engagement, leurs
freins et leurs leviers en matière de pratiques responsables. Ce baromètre vise
à évaluer concrètement le degré d’intention, de mise en œuvre et de suivi de
ces pratiques au sein de l’écosystème entrepreneurial européen. Il a également
pour objectif d’outiller les parties prenantes (écoles, incubateurs, fonds
d’investissement etc.) afin de mieux accompagner les startups face aux enjeux
de responsabilité.
Responsabilité : les
startups passent à l’action mais peinent à en faire une priorité stratégique
Alors que 93% des startups déclarent intégrer des pratiques responsables dans leurs opérations, 81% d’entre elles ont réellement déployé des actions sur au moins l’un des quatre piliers définis : Environnemental, Social, Gouvernance ou Civique.
En
plus des trois piliers ESG, le baromètre intègre un pilier « civique » qui
recouvre des initiatives allant au-delà du strict périmètre de l’entreprise :
investissement dans la communauté, soutien à des projets éducatifs ou
associatifs, participation à des démarches de revitalisation territoriale ou
d’innovation sociale, etc.
• Social : Près de 4 startups sur 5 sont actives
sur ce pilier, notamment via des actions pour le bien-être des employés (61 %)
et le marketing responsable (63%).
• Gouvernance : 78% des startups
interrogées mettent en place des bonnes pratiques de gouvernance. Une startup
sur deux qui n’a pas encore agi sur ce sujet prévoit de s’y engager dans les 12
prochains mois.
• Environnement : 67 % des startups
adoptent des pratiques responsables liées à l’environnement. Ce pilier est le
point d’entrée le plus fréquent pour débuter une démarche responsable : 39 %
des startups engagées sur un seul pilier choisissent l’environnement en
premier, loin devant les trois autres piliers.
• Civique : ce pilier reste le moins investi (51 %)
et peine à s’imposer comme priorité. Près d’un quart des startups déclarent
qu’il ne sera pas une priorité pour les 12 prochains mois.
Les manques de
ressources financières (69 % des startups) et de temps (58 %) restent les
principaux freins au passage à l’action, bien que l’on observe des variations
notables en fonction des pays.
• Le manque de temps est par exemple un défi
rapporté beaucoup plus fréquemment en France (66 %) qu’en Allemagne (42 %) ou
en Italie (36 %).
• Pour 64 % des startups italiennes, les
pratiques responsables sont souvent en concurrence avec d’autres priorités
business, un frein plus rarement cité par leurs homologues françaises (25 %) ou
allemandes (37 %).
• En Allemagne, le manque de ressources financières constitue le principal frein (79 %), un chiffre supérieur à celui observé en France (69 %) ou en Italie (43 %).
La majorité des
startups considèrent les pratiques responsables comme utiles mais pas encore
stratégiques : 42 % y voient une vraie valeur ajoutée, 40 % perçoivent certains
avantages, 18 % n’y voient pas de valeur. Finalement, les pratiques
responsables ne sont pas négligées par manque de conviction, mais parce
qu’elles peinent à s’imposer face aux autres priorités perçues comme plus
stratégiques dans un contexte de ressources limitées.
Un suivi des KPIs
encore limité
Si 81% des startups
interrogées ont déjà agi sur au moins l’un des quatre piliers responsables,
seules 28% mesurent l’impact de leurs actions via des indicateurs de
performance (KPIs). Mais sans suivi, il est difficile d’évaluer les progrès, de
communiquer en toute transparence ou d’ajuster la stratégie sur la durée.
Ce taux de suivi peut
varier en fonction de la maturité de la startup, de son secteur ou des piliers
pris en compte :
• 64 % des startups en phase d’expansion
suivent leurs KPIs contre 27 % des startups actuellement en phase de
prototypage
• 46 % des startups du secteur de l’énergie et
de l’environnement et 47 % du secteur de l’inclusion et de l’impact social
suivent des indicateurs (des taux supérieurs à la moyenne mais encore modestes
au regard de l’orientation naturelle de ces secteurs vers l’impact)
• L’impact social et l’environnement sont les
deux catégories les plus suivies
L’étude montre que le
suivi des actions engagées se heurte au manque de ressources financières (27%)
et de temps (25%) mais également à des enjeux d’adhésion interne (19%) et un
manque d’expertise (18%).
La pression des parties
prenantes, un accélérateur réel
Les startups
sollicitées par leur écosystème (clients, investisseurs, incubateurs etc.) sont
deux fois plus nombreuses à suivre leurs indicateurs ESG (40 % contre 17 %).
Cependant, cette
pression externe reste très inégale. Une startup sur deux n’a jamais été
interrogée sur ses pratiques responsables, ce qui témoigne d’une dynamique en
construction plutôt que d’une tendance généralisée.
• Parmi les startups autofinancées, 38 % ont reçu des demandes liées à leur pratiques responsables, principalement de la part de leurs clients (17 %), d’incubateurs (14 %) et de partenaires commerciaux
(11 %).
• Au moment de la Série A, la pression des
parties prenantes devient la norme : 83 % des startups reçoivent des
sollicitations à ce sujet, principalement des investisseurs à impact (41%),
d’investisseurs classiques (31%) et des clients (28%) qui restent un moteur
constant.
Les incubateurs et les
investisseurs ont un rôle central à jouer en intégrant systématiquement le
suivi de l’impact des pratiques responsables dans leurs critères de sélection,
d’accompagnement et d’évaluation. Cette exigence, si elle devient structurelle,
aura un effet d’entraînement dans l’écosystème et permettra aux startups d’être
transparentes avec leurs parties prenantes tout en fédérant les équipes autour
d’objectifs responsables communs.
« Souvent reléguée à un sujet de communication ou de conformité réglementaire, la responsabilité peine encore à s’imposer comme une priorité stratégique, même si l’intention est bien présente.
C’est une démarche exigeante mais qui constitue un véritable levier
de différenciation et de performance à long terme.Nous sommes convaincus que
l’écosystème entrepreneurial européen a la capacité de transformer cette
exigence en un marqueur distinctif et d’affirmer une vision singulière de
l’entrepreneuriat »,
explique Yasmine Machwate, responsable des incubateurs à l’EDHEC Business
School.
C’est précisément
l’ambition portée par la coalition INNOVA Europe, qui agit pour accélérer cette
transformation en mobilisant l’ensemble de l’écosystème académique des écoles
partenaires. Ses leviers d’action se traduisent par :
• La compétition INNOVA Europe, un tremplin
européen qui met en lumière et soutient les fondateurs engagés ;
• Le baromètre, qui mesure chaque année la
dynamique de l’entrepreneuriat responsable et éclaire les tendances à l’échelle
européenne ;
• La création de programmes d’échange et de mise en réseau entre hubs d’innovation pour diffuser les bonnes pratiques et favoriser la collaboration européenne.