À l’occasion
de Paris Photo, Fisheye Gallery présente une centaine d’épreuves d’époque de
l’Agence France-Presse : Collection AFP.
Si le fonds de l’AFP
conserve aujourd’hui plus de six millions de négatifs minutieusement
répertoriés, son corpus de tirages originaux d’époque "de presse"
s’avère infiniment plus rare et fragmentaire. Envoyées à la hâte aux rédactions
du monde entier, ces épreuves étaient rarement restituées : manipulées,
découpées, annotées puis souvent perdues ou jetées une fois le journal imprimé,
peu d’entre elles ont survécu.
À l’ère de la
dématérialisation et du flux numérique ininterrompu, ce "patrimoine
adventice" * acquiert une aura
nouvelle : comme le soulignent les historiens de la photographie, la
numérisation des flux ne rend pas le tirage vintage obsolète, elle en révèle au
contraire l’extrême rareté et la valeur de collection. Préserver ce trésor
physique est une chance et un devoir.
Un fonds d'exception
rare : les tirages originaux d’époque "de presse"
Ces tirages de presse
constituent l’archéologie vivante du geste journalistique. Chaque épreuve
raconte deux histoires simultanées : au recto, la saisie précise de
l’événement, la maîtrise de la lumière et la pertinence du cadre ; au verso, la
vie intime et secrète de l’image. Là où le travail de rédaction laissait ses
empreintes, retouches à la gouache, recadrages, papillons de légende, l’épreuve
gélatino-argentique dépasse le statut de simple image pour devenir un véritable
artefact matériel. Chaque tirage porte en lui les traces physiques, presque
charnelles, de l’histoire en train de se faire et de se diffuser.
Ce qui inspire
profondément dans l’exploration de ce fonds d’exception, c’est l’incroyable
pluralité des regards qui le compose. Loin d’un simple enregistrement neutre,
les photographes de l’agence ont su développer une véritable écriture de
l’événement. Au-delà du strict compte-rendu factuel ou de l’urgence de
l’information, ils ont su, décennie après décennie, s’approcher au plus près du
sujet humain.
Beaucoup ont réussi à
sortir du cadre purement documentaire pour adopter une écriture graphique,
poétique, parfois franchement artistique, sans jamais sacrifier la rigueur ni
la vérité de l’information. Cette sélection illustre la bascule fascinante où l’outil
de presse d’hier accède pleinement au rang d’œuvre d’art, rendant un hommage
vibrant à la vitalité d’une institution séculaire qui continue de façonner
notre imaginaire visuel.
Afin de rendre grâce à
la double nature d’objet d’art et d’archive de ces pièces d’exception, chaque
tirage présenté sur notre stand sera sublimé par un encadrement sur-mesure : un
montage entre-deux-verres pensé comme un dispositif d’immersion, permettant
d’en apprécier toute la matérialité, du recto jusqu’au verso. Chaque tirage est
une pièce vintage et unique vendu avec un certificat d’authenticité de l’AFP.
Cette mise en lumière
majeure fera directement écho à une exposition d’envergure organisée à
l’occasion du Bi- centenaire de la Photographie, où la RATP et Fisheye Magazine
s’associent à l’AFP pour dévoiler une trentaine de tirages originaux aux versos
annotés, révélant la "physique de l’information" depuis le 16
septembre jusqu'au 20 janvier 2027 dans de nombreuses gares et stations du
réseau, ainsi qu’à la parution d’un ouvrage inédit publié aux éditions Fisheye,
venant sceller la transmission de ce patrimoine exceptionnel.
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*Le concept de
"patrimoine adventice" appliqué aux archives photographiques de
presse a été forgé par Sandrine Bula, Les archives photographiques de presse
aux Archives nationales : un patrimoine adventice, In Situ. Revue des
patrimoines, n° 36, 2018. Il désigne ces fonds photographiques entrés de façon
atypique ou fortuite dans les institutions publiques. Longtemps perçus comme
une documentation utilitaire, éphémère et consommable au sein des rédactions,
ces tirages se distinguent par leur nature matérielle hybride (mêlant clichés,
annotations manuscrites, tampons, retouches). Qualifiés
d’"adventices" en raison de leur statut à la marge des circuits
d’archivage traditionnels, basculé du rôle d’outil de production journalistique
à celui d’objet d’archive d’une valeur patrimoniale et historique
exceptionnelle.
12 au 15 novembre 2026
Exposition Collection AFP à Paris Photo
Grand Palais - Stand : D45.