Par Christophe Vaissade, OEM Sales Director EMEA, Embedded et Cloud Market chez Sandisk.
Robots, véhicules
autonomes, machines intelligentes : à mesure que l’IA s’incarne dans le monde
réel, les besoins en données explosent. Cette transformation impose de repenser
les infrastructures de stockage pour répondre aux exigences de performance, de
capacité et de fiabilité des systèmes autonomes.
L’intelligence
artificielle s’est d’abord imposée à travers des interfaces conversationnelles
capables de générer du texte, des images ou du code. Mais une nouvelle étape
est déjà en marche : celle de l’IA physique (Physical AI). L’IA ne se contente
plus d’analyser des informations ou de répondre à des requêtes ; elle pilote
désormais des robots, des véhicules autonomes ou encore des machines capables
de percevoir leur environnement, de raisonner et d’interagir avec le monde
réel.
Cette évolution marque
un changement profond. Les systèmes d’IA ne sont plus uniquement conçus pour
comprendre des données : ils doivent désormais agir en temps réel dans des
environnements complexes, où chaque décision peut entraîner des conséquences immédiates.
Cette transformation redéfinit les architectures technologiques qui soutiennent
ces nouveaux usages, avec des implications majeures pour l’edge computing, la
réduction de la latence… mais aussi pour le stockage des données.
L’IA physique ne peut
fonctionner sans des données disponibles instantanément
Pendant longtemps, les
modèles d’intelligence artificielle reposaient principalement sur des
infrastructures cloud centralisées. Les données étaient envoyées vers des
centres de calcul, analysées, puis les résultats renvoyés vers les appareils.
Ce fonctionnement atteint aujourd’hui ses limites dès lors que les systèmes
doivent prendre des décisions en quelques millisecondes.
C’est pourquoi
l’intelligence se rapproche désormais de la source des données. Les traitements
sont réalisés directement sur les équipements, au plus près des capteurs, selon
une approche connue sous le nom d’Edge AI. Cette évolution est indispensable pour
les véhicules autonomes, les drones ou encore les robots mobiles autonomes
(AMR) utilisés dans les entrepôts, qui doivent analyser en permanence leur
environnement, adapter leur trajectoire et réagir immédiatement à un obstacle.
Mais rapprocher
l’intelligence du terrain suppose également de rapprocher les données. À mesure
que ces équipements gagnent en autonomie, ils embarquent des volumes croissants
d’informations qu’ils doivent pouvoir enregistrer, consulter et exploiter localement.
Dans ce contexte, les technologies de stockage flash haute performance
deviennent un élément clé de l’architecture des systèmes d’IA physique.
Des technologies comme
les SSD NVMe®, conçues pour offrir un accès extrêmement rapide aux données,
permettent de réduire la latence et d’alimenter les moteurs d’IA sans créer de
goulot d’étranglement. Le stockage flash n’est plus un simple composant d’infrastructure :
il devient un facteur déterminant des performances de ces systèmes
intelligents.
Les robots humanoïdes
illustrent les nouveaux défis du stockage
Les robots humanoïdes
constituent aujourd’hui l’exemple le plus emblématique de cette nouvelle
génération d’intelligence artificielle. Selon plusieurs projections, le parc
mondial de robots humanoïdes pourrait atteindre près de 1,4 million d’unités
d’ici le milieu des années 2030, un chiffre qui pourrait être revu à la hausse
compte tenu de l’accélération des investissements dans ce secteur.
Contrairement aux
robots traditionnels, ces machines ne se contentent pas d’exécuter un programme
prédéfini. Elles apprennent continuellement de leurs interactions avec le monde
réel, enrichissent leurs modèles et affinent leurs capacités au fil de l’expérience.
Un robot peut, par exemple, apprendre progressivement quelle pression exercer
pour manipuler un objet fragile ou adapter ses mouvements selon un
environnement qu’il découvre.
Cet apprentissage
permanent s’accompagne d’une explosion des besoins en stockage local. Les
robots doivent conserver des modèles d’IA, des données issues de multiples
caméras, des informations provenant de capteurs tels que le LiDAR (Light
Detection and Ranging), mais aussi l’historique de leurs interactions et de
leurs mouvements. Une partie de ces données est exploitée immédiatement pour
permettre la prise de décision en temps réel, tandis que les informations les
plus pertinentes sont ensuite transférées vers les data centers afin
d’entraîner les modèles d’IA à plus grande échelle.
Les besoins varient
naturellement selon les usages. Un robot industriel dédié à des opérations de
précision n’embarquera pas les mêmes volumes de données qu’un robot humanoïde
polyvalent appelé à évoluer dans des environnements variés et à interagir avec
des personnes. Mais dans tous les cas, la tendance est la même : plus les
systèmes deviennent autonomes, plus les besoins en stockage local rapide,
fiable et évolutif augmentent.
Le stockage devient un
pilier stratégique de l’IA physique
L’essor de l’IA
physique ne transforme pas uniquement les machines. Il fait également évoluer
l’ensemble des infrastructures numériques qui les accompagnent.
Les données produites
par les robots, véhicules autonomes ou autres systèmes intelligents
continueront d’être transférées vers les data centers pour l’entraînement des
modèles d’intelligence artificielle, la simulation ou l’archivage. Cette
évolution accroît considérablement les besoins en capacité de stockage tout en
imposant des accès toujours plus rapides aux données.
Dans ce contexte, les
nouvelles générations de stockage flash à haute capacité, notamment celles
reposant sur des technologies comme UltraQLC, devraient jouer un rôle croissant
pour répondre aux exigences des charges de travail liées à l’IA. Elles permettent
de concilier densité de stockage, performances et efficacité énergétique, aussi
bien à l’edge que dans les infrastructures centrales.
L’avenir de l’IA physique ne dépendra donc pas uniquement de la puissance des modèles ou des processeurs. À mesure que les machines gagneront en autonomie, leur capacité à accéder rapidement aux bonnes données, à les conserver localement et à les exploiter efficacement deviendra tout aussi déterminante. Les technologies de stockage flash s’imposent ainsi comme l’un des fondements technologiques de cette nouvelle génération d’intelligence artificielle, aussi bien à l’edge que dans les infrastructures qui soutiennent son développement.