L'évolution des notions d'hygiène et les progrès rapides de la science médicale nous ont permis d'oublier de nombreuses maladies qui étaient encore il y a peu mortelles dans le monde entier. Auparavant, ces progrès étaient surtout associés à de nouvelles découvertes en matière de vaccins, d'antibiotiques et de médicaments antimicrobiens. Les technologies numériques permettent de plus en plus de réaliser des percées dans le traitement de diverses maladies. Le diabète ne fait pas exception.
Nous conquerrons ou serons conquis : que nous apportera la révolution scientifique en cours ?
Les médicaments qui permettront de guérir totalement le diabète n'ont pas encore été découverts. Toutefois, les résultats obtenus ces dernières décennies en matière d'immunothérapie et de cellules souches sont encourageants.
« Il est encore trop tôt pour parler d'un traitement complet du diabète. Toutefois, en corrigeant leur mode de vie et grâce aux dernières technologies, les personnes atteintes de diabète peuvent contrôler leur maladie de manière assez confortable depuis un certain temps. Ils pourront le faire encore plus efficacement dans un proche avenir », a déclaré Kasparas Aleknavičius, futurologue en charge du développement clinique au sein du groupe d’entreprises de technologie de la santé Kilo Healt, acteur de l’innovation en santé numérique.
En 1999, l'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA, Food and Drug Administration) a approuvé la pertinence des capteurs de glucose en continu (CGS) pour le suivi de la glycémie. Depuis lors, les patients utilisant les CGS n'ont plus besoin de se piquer le doigt à chaque fois pour déterminer leur taux d'insuline. L'inconfort jusqu'à présent était la nécessité de remplacer le capteur lui-même toutes les deux semaines.
Selon l'expert, il devrait bientôt être possible d'allonger considérablement le délai entre les remplacements obligatoires des capteurs. « Grâce aux progrès rapides de la technologie des capteurs, les scientifiques pourront bientôt être en mesure d'éliminer totalement la nécessité de les remplacer », prédit Kasparas.
La société la plus avancée dans ce sens est Eversense qui commercialise depuis 2018 un capteur de glucose implantable. Les patients peuvent garder 90 jours ce capteur sous la peau. Le seul inconvénient est qu'une petite procédure chirurgicale est nécessaire pour implanter le capteur. Celle-ci est associée à un certain risque, bien que minime, d'infection.
Prochaine étape : un pancréas artificiel
La technologie actuellement la plus attendue est la technologie CGS associée à une pompe à insuline. Ce principe, selon Kasparas, permet de créer un système en cycle (boucle) fermé ou, en d'autres termes, un pancréas artificiel. « Cette technologie est développée très rapidement pour intégrer une fonction de réglage automatique de la dose en une seule fois, des interfaces utilisateur individuelles, des notifications d'écart et autres solutions nécessaires », a expliqué K. Aleknavičius.
Selon K. Aleknavičius, une mise en réseau des entreprises, de la science, des investisseurs et des décideurs est très importante pour le développement des technologies modernes. À cette fin, les 4 et 5 octobre prochains, K. Aleksandravičius rejoindra plus de 150 autres experts en technologies numériques de la santé du monde entier. Lors des deux jours de la conférence Health Tech Forward à Varsovie, Pologne, les leaders du secteur discuteront des dernières tendances et des innovations les plus prometteuses en matière de solutions de santé numériques.
L'interlocuteur poursuit en disant que l'immunothérapie est un autre domaine où l'on peut s'attendre à une percée dans le contrôle du diabète de type 1. Le diabète de ce type est généralement causé par une réaction du système immunitaire, lorsque le corps s'attaque par erreur à lui-même. Nous pourrions donc empêcher cela en reprogrammant le système immunitaire pour qu'il reconnaisse et cesse d'attaquer les cellules bêta productrices d'insuline.
« Cette méthode est pour l'instant seulement expérimentale, mais les résultats sont très prometteurs. Lorsque la méthode sera entièrement perfectionnée, il serait possible de ralentir, voire d'empêcher complètement, le développement du diabète à un stade précoce », a déclaré le futurologue du groupe d'entreprises Kilo Health.
La clé du succès : des solutions personnalisées
Le principal obstacle à un contrôle réussi du diabète, mais aussi à sa guérison complète un jour, est, selon Kasparas, le fait que les patients diffèrent par leur génotype et leur physiologie. Les traitements doivent donc être adaptés autant que possible aux besoins de chaque patient. Cela est particulièrement d'actualité pour le diabète de type 2 qui peut être contrôlé assez facilement en corrigeant le mode de vie du patient.
« Lorsque nous disons "assez facilement", nous voulons dire que même de petits changements dans le comportement et la routine du patient peuvent conduire à des améliorations significatives de sa santé. Mais est-il si facile de changer un comportement et une routine ? » a demandé Kasparas de manière rhétorique. Et il s'empresse d'ajouter que pour beaucoup de gens changer ses habitudes est loin d'être facile. Par chance, grâce aux technologies numériques modernes, il est beaucoup plus facile d'obtenir des changements positifs qu'il y a quelques décennies.
Principal avantage des technologies numériques modernes pour K. Aleknavičius : elles permettent aux malades de prendre des décisions sur la base de données précises et d'indicateurs individuels en temps réel. « Concernant le diabète, cela inclut la communication synchrone et asynchrone avec les endocrinologues et les nutritionnistes, ainsi que des applications mobiles pour déterminer la bonne dose d'insuline en fonction des données CGS. De plus, je me réjouis tout particulièrement que les solutions numériques gagnent rapidement en popularité dans le monde, ce qui permet aux patients, souffrant de diabète ou d'autres maladies, d'obtenir un soutien psychologique supplémentaire beaucoup plus rapidement et moins cher. Je crois que c'est une partie particulièrement importante du processus de guérison de toutes les maladies », conclut-il.