Le photovoltaïque est en croissance soutenue en France : +13% d’installations et +10% en puissance fin juin 2024. Leurs exploitants cherchent des solutions plus vertes pour entretenir ces grands espaces et font appel à Greensheep, spécialiste de l’éco-pâturage.
En alliant des énergies vertes et des ovins, ces entreprises préservent les emplois locaux des bergers, tout en respectant les contraintes de la loi sur l’agrivoltaïsme de mars 2023 : des terres agricoles peuvent accueillir des centrales solaires seulement si ces dernières maintiennent une activité agricole.
L’éco-pâture remplit cette fonction : les moutons entretiennent les parcs photovoltaïques.
Les animaux, quant à eux, bénéficient des abris créés par les panneaux solaires.
Agrivoltaïsme et éco-pâturage, un couple vertueux au service des animaux et de l’environnement
Les ovins sont pris en
charge par les bergers indépendants réunis par Greensheep qui a construit le
plus grand réseau d’éco-pâturage de France : 138 professionnels ont suivi, en
2024, plus de 2 000 moutons et chèvres qui ont entretenus 2 millions de m² sur
plus de 200 sites d’entreprises et de collectivités ; soit une économie de 300
tonnes d’émissions de CO2.
L’entreprise prend en
charge la mise en place d’un éco-pâturage ovin sur la centrale solaire au sol.
Dans une logique de conservation de l’activité de production, elle installe et
suit un berger local qui travaille à 30 kilomètres, ou 30 minutes, maximum, de
l’exploitation. Ce dernier est formé à l’habilitation électrique de type Hob0
et à un plan de prévention. Les moutons entretiennent le terrain en respectant
la hauteur de végétation pour ne pas causer d’ombrage aux panneaux.
L’éco-pâturage permet
ainsi de limiter les charges de mécanisation de cet entretien et de valoriser,
par une production agricole, des espaces verts. En bonus, des races rustiques
et patrimoniales, parfois en voie d’extinction, sont sauvegardées, les déjections
des moutons fertilisent le sol attirant des insectes et des oiseaux sur le
terrain et les exploitants des centrales solaires réduisent leur empreinte
carbone. Enfin, faire appel à des moutons coûte en moyenne 25% moins cher
qu’une tondeuse à essence, permet d’aller partout sous les panneaux,
contrairement à un tracteur et évite le risque d’incendie induit par les lames
des tondeuses qui peuvent faire des étincelles.
Les panneaux solaires, une protection naturelle pour les moutons
Centrale photovoltaïque
Voltalia (86)
Les panneaux solaires
sont installés sur des structures surélevées, créant ainsi un espace en dessous
qui n’entrave pas la libre circulation des moutons. Cette disposition offre aux
animaux un accès à de l’herbe plus verte, protégée des rayons du soleil, ainsi
qu’une source d’ombre et de protection contre les intempéries. Contrairement à
des entrepôts logistiques, des hôpitaux ou des bureaux, Greensheep n’a pas
besoin d’installer de clôtures car les centrales solaires sont des sites déjà
grillagés.
Le berger de la
communauté Greensheep le plus proche du site prend en charge le suivi des
animaux. Cette proximité est essentielle : il se charge notamment d’adapter le
nombre d’animaux à la quantité d’herbe, de prodiguer les soins et d’effectuer
les déclarations administratives dans le respect des obligations sanitaires. Un
vétérinaire référent est aussi affecté à chaque site en appui au berger. Cette
activité représente un complément de revenus non négligeable pour ce dernier.
Grâce à des contrats pluriannuels, il bénéficie d’une visibilité à long terme
sur ses pâtures et ses revenus.
Des exemples de centrales photovoltaïques entretenus par les ovins de Greensheep :
• Total à Chenille (49) : ancienne décharge pour
une puissance totale de 5 MWc, elle produit chaque année environ 6 250 000 kWh
équivalant aux besoins d’environ 3000 personnes.
• Voltalia (87) : avec sa puissance de 5
MWc, sa production annuelle est estimée à 6 GWh par an et elle correspond à la
consommation d’environ 3 000 personnes (source Voltalia).
• Eurowipes à Nogent le Rotrou (28) : cette autoconsommation industrielle avec 3 500 m² sur site produit 20% de la consommation d’énergie l’équivalent de 288 kWc. Cela représente, chaque année,
240 000 kWh
d’électricité verte qui sont produits dans cet écosystème vertueux.
• Valeco à Montégut (32) : la réhabilitation d’une ancienne carrière, pour une puissance totale de
5 MWc, produit chaque
année 6 250 000 kWh équivalant aux besoins d’environ 3 000 personnes.
« En installant un troupeau sur leur terrain, ces exploitants respectent la loi du 10 mars 2023 relative à l'accélération de la production d'énergies renouvelables. En effet, les terres agricoles accueillant des centrales solaires doivent maintenir une activité agricole. Un décret limite à 40% la densité maximale des panneaux solaires autorisée dans les installations agrivoltaïques. Nous observons une forte demande d’installations de nos animaux sur des terres agricoles et industrielles où sont installés des panneaux solaires mais aussi de la part des entreprises et collectivités. », explique Paul Letheux, Fondateur de Greensheep.